Nunha conferencia de semicondutores organizada polo grupo industrial SEMI en Sopot, Polonia, Thomas Morgenstern, xefe de fabricación de STMicroelectronics, mostrou un vídeo dun robot colocando un soporte de obleas de silicio nunha máquina.
"Este é o primeiro que temos", dixo."Durante os próximos anos, esperamos ter máis de 100 robots humanoides traballando nas nosas fábricas".
Os fabricantes de chips europeos, incluíndo STMicroelectronics e rivais como NXP Semiconductors, afrontan unha presión crecente dos competidores mundiais, especialmente de China, onde as modernas liñas de produción automatizadas están a mellorar a eficiencia de fabricación.
As fábricas de obleas máis antigas requiren un investimento importante para seguir sendo competitivas, pero moitas veces non se poden actualizar para utilizar os equipos máis recentes.A demolición e a reconstrución de antigas fábricas tamén implica custos elevados, obstáculos normativos e negociacións complexas cos sindicatos europeos.
Dado que as subvencións da UE están dirixidas principalmente a "proxectos primeiros", as fábricas de obleas máis antigas normalmente non poden beneficiarse de financiamento baixo a Lei Europea de Chips.Non obstante, os grupos industriais, incluído STMicroelectronics, están a impulsar máis investimentos nas cadeas de subministración e nas fortalezas industriais existentes baixo un marco actualizado da Lei de chips 2.0.
STMicroelectronics avanza cun plan de reestruturación lanzado en outubro de 2024 que inclúe a saída duns 5.000 empregados.Aínda que o plan avanzou en Francia, paralizouse en Italia, o que destaca os retos da compañía na racionalización das operacións.
Thomas Morgenstern dixo que os robots humanoides asumirán tarefas repetitivas e fisicamente esixentes, o que permitirá aos traballadores moverse a postos de alta cualificación que actualmente son escasos.Dixo que a empresa xa iniciou programas de formación para aliñar as habilidades dos empregados coas necesidades futuras.
Dixo: "Se unha fábrica funciona en tres ou catro quendas, un robot humanoide pode substituír tres de cada catro quendas. Non queremos pechar ningunha fábrica en Europa... o obxectivo é mellorar a eficiencia".